Nous remercions Pascal Debordes, Directeur de l'Unité e-Learning Solutions (et de l'Unité Déploiement "Métier" et Systèmes d'Information) de la Cegos, d'avoir joué le jeu en nous permettant de naviguer, comme un apprenant, dans le module "contexte de la négociation commerciale" qui est l'un des nombreux composants de la nouvelle offre "e-learning solutions by Cegos", sur laquelle nous aurons l'occasion de revenir.

Premier mérite de cette offre, qui n'est pas des moindres : elle existe, nous l'avons rencontrée ! (ce n'est pas toujours le cas : il arrive qu'à l'instar d'une pratique bien connue dans l'industrie informatique, un fournisseur e-learning puisse être tenté par le "vaporware", c'est-à-dire l'annonce anticipée d'une offre qui n'existe pas encore tout à fait !).

Les modules e-learning sont installés sur une plate-forme SumTotal : la Cegos n'a pas pris grand risque en choisissant ce partenaire, parmi les leaders incontestés du marché des plates-formes e-learning.

La page d'accueil de l'espace apprenant fait sérieux : c'est qu'elle contient des "activités" destinées à des managers d'entreprise (et pas à des "geeks" à la recherche du dernier "gimmick" qui leur donnerait le sentiment d'appartenir à l'élite éclairée du Web 2.0 !). On imagine que le graphisme, les couleurs, polices de caractères, etc. pourront être paramétrées à la demande (pour une grande entreprise qui voudrait utiliser sa propre identité visuelle). Dès cette page, l'apprenant peut accéder à ses activités non encore commencées ou bien déjà en cours (et auxquelles il aura été inscrit en fonction des procédures en vigueur, qui peuvent varier d'une entreprise à l'autre).

Nous avons navigué dans l'activité / module "Le contexte de la négociation commerciale" (porte d'entrée : le bouton "démarrage"). Une deuxième fenêtre s'ouvre dans votre navigateur... si vous utilisez Internet Explorer (version 7), le navigateur de très loin le plus répandu dans les entreprises... (avec la version 2.0.0.13 de Firefox , un message d'erreur vous attend).

L'activité est introduite par une vidéo qui présente les objectifs : c'est clair, professionnel, concis, et complété par la liste écrite des objectifs (à la mode "Powerpoint"), dont la mémorisation est ainsi favorisée. Des 3 séquences du module : "Faire la différence entre vendre et négocier", "Cartographier la situation de la négociation", "Le GRID" (anagramme pour Groupe Réel d'Influence et de Décision), nous avons surtout testé la première.

Dans les écrans de cette séquence, les vidéos sont parfois remplacées par des images animées (scènes de la vie de bureau) dont la qualité est convenable et ne détourne pas l'attention du message principal. La séquence commence par la découverte du programme (un écran), puis une question à choix multiple (écran suivant) posée à l'apprenant ; à la question "A votre avis qu'est-ce qui caractérise une vente ?" 5 réponses sont proposées où il faut répondre à chaque fois Vrai ou Faux. Une fois le questionnaire renseigné, les bonnes réponses s'affichent en vis à vis de vos propres réponses (l'ergonomie - la couleur ? - pourrait être améliorée, la lecture manquant à notre avis un peu de visibilité). Suit une autre question, sur la négociation. Ces premiers écrans suffisent déjà à fixer les concepts de vente et de négociation, dont plus d'un vendeur aura sans doute constaté dès ce moment qu'il les mélange un peu...

La négociation est ensuite définie comme une partie d'échecs (pourquoi pas ?), incluant notamment le principe de sacrifier au besoin une pièce pour obtenir un plus grand avantage. La voix off a disparu depuis quelques écrans... dommage, et un oeil (noir !) vient de s'ouvrir à l'écran, qui regarde l'apprenant et l'avertit : "Négocier ce n'est pas marchander !". La voix est revenue pour terminer par ce principe : vente et négociation sont complémentaires.

Cette première séquence aura duré 10 mn, sur une demi-heure (environ) pour le module dans sa totalité (une bonne durée "standard" pour un module e-learning). Nous arrêterons là notre parcours, qui pourra être repris exactement à cet endroit la prochaine fois que l'on voudra accéder au module.

Quelques remarques :

Tous les écrans possèdent un jeu de boutons / pictogrammes invariants : pour revenir à tout instant au plan du module, pou accéder au résumé de ce qui vient d'être parcouru, et que l'on peut aussi imprimer, pour prendre des notes au fil de la leçon (le picto "bloc note"). Le bouton "document" permet quant à lui d'ouvrir les modèles founis avec le cours, tels qu'un exemple complet de GRID (format Excel) ou de plan d'action (format Word) - documents dont l'intérêt est en l'espèce assez relatif.

En résumé une "expérience utilisateur" agréable, gratifiante. Un parcours pédagogique clair, une interface conviviale, sans esbrouffe, des pages qui se chargent rapidement à l'écran, et surtout : un réel contenu, produit d'une expertise dans le domaine de la négociation commerciale.

Le module est disponible en français, en anglais et en espagnol (l'ensemble des langues annoncées par la Cegos ne sont pas toutes implémentées dans ce module...) ; un bouton permet de changer de langue à tout moment : il y a là une volonté manifeste de proposer aux grandes entreprises internationalisées des formations normalisées multilingues.

Terminons par une remarque plus générale concernant ce type de contenus (savoir être, comportementaux, etc.), et qui vaut tout autant pour les offres concurrentes de celles de la Cegos. C'est la sorte de "normalisation comportementale" que ces contenus e-learning ne peuvent éviter de promouvoir. Les questions que le dispositif pose à l'apprenant sont évidemment plus simples que celles posées dans la vie réelle ; et la bonne réponse type retournée par le système figure forcément parmi celles que le concepteur pédagogique a sélectionnées... et qui passent à côté de bien d'autres réponses ou combinaisons (de la même vie réelle). Nous ne sommes pas naïfs au point de croire que la formation présentielle évite ce travers : le formateur vient aussi avec ses études de cas et ses "bonnes réponses". Il y a cependant une différence, de taille : dans la possibilité que le formateur "présentiel" a de développer et de nuancer ses explications... voire de négocier une nouvelle réponse construite avec le groupe des apprenants ! Nous touchons là une limite du tout e-learning, qui disparaît heureusement s'il est accompagné ou intégré dans le cadre d'un dispositif de formation mixte.

Il est a contrario rassurant que de tels modules soient conçus par un grand opérateur de formation tel que la Cegos, capable d'apporter tout l'environnement de conseil, de service et de formation mixte qu'un "pure player" e-learning n'aurait pas l'épaisseur de concevoir ni de mettre en oeuvre.

D'ores et déjà, pourvu que l'ensemble de l'offre soit à la hauteur de ce que nous avons pu tester, il faudra compter avec "e-learning solutions by Cegos".