Difficile d’éviter le sujet de préoccupation que constitue la crise financière, et ses conséquences possibles sinon prévisibles sur l’économie française.

On sait que les entreprises obtiennent plus difficilement des crédits : affrontant un (relatif) assèchement de leurs liquidités, les banques se montrent plus sélectives dans le financement des dossiers d’investissement qui leur sont présentés.

En pareil cas, les entreprises ont tendance à faire le dos rond. Elles passent au crible les budgets sur lesquels peuvent être réalisées des économies, dont celui de la formation, qui a la réputation, à tort ou à raison, d’être moins stratégique en période de vaches maigres. De fait, beaucoup d’entre elles, qui dépensent dans la formation de leurs salariés nettement au-delà de leurs obligations légales ou contractuelles, disposent là d’une marge d’économies substantielles.

Émargeant au budget de la formation, le eLearning y occupe une place ambivalente.

D’abord, parce qu’il obéit à une logique d’investissement, au moins dans les entreprises qui décident d’acquérir les outils, les contenus et les savoir-faire correspondants ; logique défavorable en ce moment de crise où capital et cash flow se concentrent sur les investissements perçus comme essentiels.

Mais aussi – et l’argument plaide cette fois-ci en sa faveur – le eLearning permet de réduire fortement, de l’ordre de 25 à 30% communément admis, les coûts de la formation présentielle, quand les populations cibles d’apprenants sont suffisamment importantes, ou quand l’entreprise sait combiner toutes les formules existantes, notamment avec l’utilisation de modules eLearning sur étagère dans les domaines de formation transversaux.

Les mois qui viennent diront ce qui l’a emporté, de la frilosité ou d’une audace raisonnée.

Paradoxe ? Le bon moment est sans doute bien choisi pour remettre à plat les stratégies de formation, et faire au eLearning et à la formation mixte la place dont l’entreprise tirera tous les fruits...

Michel Diaz