Cette question revient souvent aux Rencontres du eLearning et de la Formation Mixte (prochaine édition : 16 et 17 novembre 2010) : existe-t-il des moyens efficaces pour que les apprenants poursuivent leurs échanges dans la mise en pratique de ce qu’ils ont appris en formation ?
Les principales plateformes LMS ont commencé de répondre à cette demande, l’attribution d’un compte apprenant sur la plateforme pouvant s’accompagner de l’inscription de fait à la communauté d’apprentissage / de pratique correspondant au parcours de formation suivi. Les fonctions de gestion de communauté peuvent être natives dans le LMS ou bien être portées par une plateforme spécifique pouvant s’intégrer au LMS sur le principe du « Best-Of-Breed », à l’instar du LMS WBT Manager et de la plateforme collaborative e-tipi.
La technologie a beau être prête, les entreprises ne se ruent pas pour autant sur le développement de communauté. Au moins dans l’Hexagone.
C’est que l’essentiel réside ailleurs : dans l’organisation et l’animation de la communauté, comme le montre le témoignage de Tom Humbarger, animateur d’une communauté professionnelle américaine pendant un an et demi.
Créée en janvier 2007, cette communauté comptait à 4,000 membres au moment où son animateur a quitté ses fonctions. Un animateur qui s’était largement consacré à promouvoir, développer, faire vivre cette communauté pendant les 18 mois de l’expérience : envoi d'une newsletter deux fois par semaine et d’un Webcast deux fois par mois aux membres de la communauté, posting actif sur les blogs, promotion continuelle de la communauté sur les forums…
La communauté a certes survécu à son départ, mais avec toujours plus de difficultés comme le montre un Web analytics sans pitié : chute de 60% des visites et de 33% de la durée de celles-ci dans les 6 mois qui ont suivi.
Une telle communauté ne fonctionne pas sans objet / challenge ni surtout sans un animateur disposant d’un temps conséquent…
Les entreprises rechigneront sans doute devant l’investissement, alors qu’on est mal équipé (méthodes, outils, terrains) pour en connaître le retour.
Michel Diaz
De la formation à la communauté de pratique… 
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